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Il Royal Island Resort & Spa è uno dei nomi storici delle Maldive, e sorge in un posto che non ha eguali: l'isola di Horubadhoo, nel cuore dell'atollo di Baa, Riserva della Biosfera UNESCO — l'unico atollo delle Maldive con questo riconoscimento. Rinnovato nel 2024 dal gruppo Villa Resorts, conserva l'atmosfera che i suoi ospiti affezionati amano da vent'anni: quella di un villaggio maldiviano elegante e rilassato, senza formalità e senza fretta. In questa guida il team Samatur racconta perché questa isola è la base perfetta per due delle esperienze marine più straordinarie al mondo, quale villa scegliere e come sfruttare al meglio le formule all inclusive.
Per chi è (e per chi non è) il Royal Island
Il Royal Island è per chi cerca le Maldive autentiche: un'isola di 800 metri immersa nel verde, 152 ville tutte direttamente sulla spiaggia, ritmi lenti e un'atmosfera da villaggio dove dopo due giorni il barman ricorda il vostro cocktail preferito. Funziona benissimo sia per le coppie che per le famiglie (c'è lo Starfish Kids Club per i 3-12 anni, aperto fino alle 22, con babysitting su richiesta), e per chi la sera non vuole solo il silenzio: il Fun Pub con musica e biliardo è aperto dalle 21 a tarda notte, una rarità alle Maldive.
Per chi NON è: chi sogna la water villa sospesa sulla laguna — al Royal Island non ci sono ville overwater, tutte le sistemazioni sono sulla spiaggia. È una scelta precisa del resort, che in cambio offre una cosa che le isole con i pontili overwater raramente hanno: un house reef spettacolare che circonda l'intera isola.
L'house reef a 360°: il reef è davanti alla villa
Qui sta la prima grande differenza rispetto a tanti resort: al Royal Island la barriera corallina circonda l'isola a 360 gradi ed è raggiungibile a nuoto direttamente dalla spiaggia. Niente barche, niente orari: maschera e pinne (incluse in tutte le formule all inclusive) e in pochi metri si nuota tra pesci tropicali, tartarughe e coralli. Il resort organizza anche uscite di snorkeling notturno guidato, un'esperienza che consigliamo a tutti almeno una volta. Per chi viaggia con l'obiettivo di passare le giornate in acqua, questo dettaglio da solo vale la scelta dell'isola.
Hanifaru Bay: il raduno di mante più famoso del mondo
La seconda carta del Royal Island è la geografia: l'atollo di Baa ospita Hanifaru Bay, una piccola baia protetta dall'UNESCO dove, tra giugno e novembre, le correnti concentrano il plancton richiamando decine — nelle giornate migliori centinaia — di mante giganti, spesso accompagnate dagli squali balena. È considerato il raduno di mante più grande del mondo, vi si accede solo in snorkeling (le immersioni sono vietate per proteggere il sito) e il Royal Island è uno dei resort da cui l'escursione è più comoda.
Nota bene il periodo: giugno-novembre è la cosiddetta "stagione verde", quella delle tariffe più basse. Per una volta la logica si ribalta — il momento più economico per andare alle Maldive coincide con lo spettacolo naturale più straordinario. È il consiglio che diamo più spesso a chi sceglie l'atollo di Baa.
Quale villa scegliere: 5 categorie, tutte sulla spiaggia
La scelta al Royal Island è semplice e onesta — 5 tipologie, tutte fronte mare:
Beach Villa (57 mq) — La regina dell'isola: 90 ville sulla spiaggia con terrazza in legno, arredi caldi in stile maldiviano e accesso diretto alla sabbia. Per la maggior parte dei nostri clienti è la scelta giusta, senza bisogno di salire di categoria.
Sunset Beach Villa (57 mq) — Identica nella sostanza, ma orientata sul lato tramonto: l'aperitivo in veranda con il sole che scende sull'oceano è compreso nel prezzo.
Beach Pool Villa (125 mq) — Solo 10 unità, rinnovate di recente: piscina privata sulla terrazza, gazebo con daybed e giardino recintato. La scelta per le coppie che vogliono privacy totale.
Per famiglie e gruppi — La Two Bedroom Family Beach Villa (114 mq, due camere separate, fino a 6 persone) e la Two Bedroom Beach Pool Residence (257 mq con piscina privata, ne esistono solo 2 su tutta l'isola: se la volete, prenotate con grande anticipo).
Le formule pasto: anche qui c'è l'Infinity Plan
Il Royal Island propone le tre formule del gruppo Villa Resorts: All Inclusive classico (pasti al buffet Maakanaa, bevande, snack, minibar rifornito ogni giorno, attrezzatura snorkeling, sport e sauna inclusi), Dine-Around Premium (aggiunge un à la carte al giorno, succhi freschi, gelati e liquori premium) e l'Infinity Plan, il più generoso: à la carte illimitato al Raabondhi, bar e snack 24 ore al Boli Bar, un'immersione al giorno per i sub certificati, un trattamento spa di 60 minuti al giorno e tutte le escursioni giornaliere programmate incluse.
Il nostro consiglio pratico: per un soggiorno incentrato su Hanifaru Bay, immersioni e spa, l'Infinity Plan va messo a confronto con la somma degli extra che paghereste — nella maggior parte dei casi vince lui. Chiedeteci il calcolo sul vostro soggiorno reale in fase di preventivo.
Mangiare e bere: dal buffet al pub
Il Maakanaa è il buffet principale con show cooking e serate a tema; il Raabondhi è l'à la carte specializzato in grigliate di pesce fresco e frutti di mare, aperto dalle 11 alle 23 — la cena speciale da concedersi almeno una volta. Il Boli Bar non chiude mai (24 ore, altra rarità), il Pool Bar accompagna le giornate in piscina e il Fun Pub anima il dopocena. Per le occasioni speciali, il resort organizza cene private sulla spiaggia e picnic sul banco di sabbia — quello che si vede nelle foto aeree dell'isola è a pochi minuti di barca.
Transfer: dal 1° novembre 2025 c'è anche l'idrovolante
Novità importante: dal 1° novembre 2025 il Royal Island è raggiungibile anche con l'idrovolante diretto da Malé, il volo panoramico sopra gli atolli che è già di per sé un'esperienza. Si affianca alla via classica, che resta disponibile ed è tra le più comode delle Maldive: volo domestico di 20 minuti fino all'aeroporto di Dharavandhoo, nell'atollo di Baa, e da lì appena 5 minuti di motoscafo fino all'isola.
La doppia opzione è un vantaggio concreto: l'idrovolante vola solo di giorno, mentre il volo domestico copre anche gli arrivi serali a Malé — niente pernottamento forzato in capitale. In fase di preventivo vi indichiamo noi la combinazione migliore in base al vostro volo internazionale.
Quando andare
L'atollo di Baa segue il clima maldiviano: stagione secca da dicembre ad aprile (mare piatto, visibilità al top, prezzi pieni) e stagione verde da maggio a novembre, con qualche rovescio in più, temperature identiche (28-31°C) e tariffe più morbide. Ma qui vale la regola speciale di cui sopra: la stagione delle mante a Hanifaru Bay va da giugno a novembre, quindi se il vostro sogno è nuotare con le mante, la bassa stagione è paradossalmente il momento migliore dell'anno. Le offerte attive per il Royal Island sono sempre aggiornate sulla scheda resort.
I consigli del team Samatur
Le dritte per chi parte: prenotate l'escursione a Hanifaru Bay nei primi giorni di soggiorno — l'accesso alla baia è contingentato dall'UNESCO e le condizioni dipendono dalle correnti, quindi avere margine per riprogrammare è prezioso; portate le scarpette da scoglio per l'house reef; provate lo snorkeling notturno almeno una volta; e per il massaggio all'Araamu Spa scegliete il rituale ayurvedico Shirodhara, la specialità della casa. Se invece cercate un'isola con ville overwater nello stesso gruppo, guardate la nostra guida al Villa Park Sun Island.
Come agenzia specializzata esclusivamente sulle Maldive, conosciamo il Royal Island e l'atollo di Baa da prima che diventasse Riserva UNESCO. Per qualsiasi dubbio non coperto da questa guida, contattateci: rispondiamo noi, non un call center.
Domande frequenti sul Royal Island
Come si raggiunge il Royal Island? Dal 1° novembre 2025 anche con idrovolante diretto da Malé (ore diurne). In alternativa, volo domestico di 20 minuti per Dharavandhoo più appena 5 minuti di motoscafo — una delle combinazioni più comode delle Maldive, valida anche per gli arrivi serali.
Si può fare snorkeling dall'isola? Sì, ed è il punto di forza del resort: l'house reef circonda l'isola a 360 gradi ed è raggiungibile a nuoto dalla spiaggia, di giorno e con uscite guidate notturne. L'attrezzatura snorkeling è inclusa in tutte le formule all inclusive.
Quando si vedono le mante a Hanifaru Bay? Da giugno a novembre, quando il plancton richiama centinaia di mante e squali balena nella baia protetta UNESCO. L'accesso è solo in snorkeling e il Royal Island è tra i resort meglio posizionati per l'escursione.
Ci sono ville sull'acqua? No, è una caratteristica del resort: tutte le 152 ville sono direttamente sulla spiaggia, in 5 categorie dai 57 ai 257 mq. In cambio, l'house reef accessibile da riva offre quello che molte isole con ville overwater non hanno.
Il Royal Island è adatto alle famiglie? Sì: Starfish Kids Club (3-12 anni, 10:00-22:00), piscina con area bambini, babysitting su richiesta e ville familiari con due camere separate fino a 6 persone.
Cosa include l'Infinity Plan? Tutto il Premium All Inclusive più à la carte illimitato, bar e snack 24 ore, un'immersione al giorno per sub certificati, un trattamento spa di 60 minuti al giorno e tutte le escursioni giornaliere programmate.
L'atollo di Baa è davvero una Riserva UNESCO? Sì, dal 2011 è l'unica Riserva della Biosfera UNESCO delle Maldive: un riconoscimento alla straordinaria biodiversità marina dell'atollo, di cui Hanifaru Bay è il simbolo.
Qual è il periodo migliore per il Royal Island? Dicembre-aprile per il clima più asciutto; giugno-novembre per le mante a Hanifaru Bay con tariffe di bassa stagione — per gli amanti del mare è il vero momento d'oro dell'atollo di Baa.